Dica de leitura: “The Ancient Olympics”

“Assim, a existência de um ginásio é um dos critérios-chave para o status de cidade, ao lado da praça principal (ágora) e a casa do conselho (bouletêrion). Era uma reconhecida construção urbana. Um século antes de Pausânias já havia diretrizes indicando como um ginásio deveria ser quanto à arquitetura estrutural (Vitruvius, Sobre Arquitetura 5.11). Havia também um consentimento geral do significado da palavra “gymnasium“: etimologicamente está atrelada a palavra grega “gymnos”, despido, designando um lugar onde se iria para a prática de exercícios físicos sem roupa: “nuditorium” é a tradução literal. Mas a ideia desse propósito é enganosa. O ginásio como instituição social na antiguidade era, em geral, muito mais – e, algumas vezes, menos – do que um lugar onde alguém iria simplesmente para ficar nu e se exercitar.”

O livro “The Ancient Olympics” infelizmente não tem uma versão traduzida disponível no mercado, mas quem tiver a possibilidade de ler no original em inglês se surpreenderá com a história do surgimento dos Jogos Olímpicos na antiguidade. O autor Nigel Spivey dá vida às Olimpíadas gregas como originalmente eram: disputas fervorosas entre rivais amargos nas quais os vitoriosos eram premiados e o derrotados humilhados e até agredidos.

O esporte existe desde os primórdios da história, mas foi na Grécia antiga em que se tornou instituição. Para os gregos, as Olimpíadas eram meios de afirmar sua etnicidade e de receber reconhecimento, admiração e honra por meio das disputas, isso sem contar a premiação. O texto aborda todos os principais conceitos relativos à vida do esporte, desde o significado de estádio até a “agon”, a dor e o sofrimento necessário para a vitória.

Trata-se de um livro perfeito para atletas, historiadores, educadores físicos e interessados em geral. Para quem tiver interesse na área, certamente esse é o livro de iniciação. Com uma linguagem simples e acessível, há varias fontes para continuar aprofundando os estudos, caso seja interessante. O esporte moderno é uma construção de valores corrompidos ao longo do tempo; porém, seus alicerces ainda estão firmes. Estes são valores gregos, consolidados há mais de dois mil anos. Para entender o esporte de hoje, primeiro é necessário entrar no mundo do esporte na antiguidade, e esse livro é a porta de entrada.

Nigel Spivey é professor de arte clássica e arqueologia na Universidade de Cambridge. Como aluno, foi reconhecido nas competições entre Oxford e Cambridge, conquistando o recorde universitário para arremesso de martelo. Estudou na Escola Britânica de Roma e na Universidade de Pisa. Seus textos incluem publicações premiadas como Understanding Greek Sculpture, de 1996 e Enduring Creation, de 2001.

Após a leitura desse livro, é muito provável que você nunca mais veja as Olimpíadas da mesma forma.

Serviço:
“The Ancient Olympics”, Nigel Spivey
Editora Oxford University Press

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