Como temperatura e umidade do ar influenciam desempenho de um atleta

Luiz, de São Paulo, possui a seguinte dúvida: “Como a temperatura ambiente e a umidade relativa do ar podem influenciar o desempenho de um esportista durante o exercício?”.

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Olá, Luiz.

De maneira simplificada, a temperatura ambiente e a umidade relativa do ar estão ligadas à capacidade do homem em regular a temperatura corporal e à captação do oxigênio. Como a temperatura central do corpo oscila pouco, a exposição ao calor ou frio faz com o corpo crie mecanismos de termorregulação para gerar ou manter calor nas baixas temperaturas e dissipar calor nas altas temperaturas.

A temperatura central do corpo em repouso é de 37°C e aumenta para 38,5°C a 75% de esforço durante o exercício (75% VO2 máximo). Esse valor não aumenta mais porque existem os mecanismos de termorregulação; sem eles, a temperatura central do organismo subiria 1°C a cada cinco minutos de exercício intenso.

Dentre esses mecanismos, a evaporação (suor) é o meio mais eficaz de se dissipar o calor, lembrando que o que refresca é a evaporação e não o transpirar. Para que o suor vença a barreira da pele é preciso que a sua pressão seja maior que a pressão externa da água contida no ar, mais conhecido como vapor de água. A quantidade de vapor de água contida no ar reflete a umidade relativa do ar (UR); quanto mais vapor, maior a UR.

Nesse sentido, quanto maior for a UR mais difícil fica transpirar e resfriar a temperatura corporal. Exercícios em dias quentes e úmidos não favorecem a perda de calor e, consequentemente, prejudicam performance e podem comprometer a saúde.

O ar inspirado (oxigênio) precisa ser umidificado em 90% dentro do corpo para que o organismo consiga fazer as trocas gasosas com eficiência. UR baixa e vias aéreas ressecadas por conta disso prejudicam o processo de umidificar o oxigênio, uma das causas da sensação de dificuldade em fazer exercício em clima seco e pior, quente.

Alguns fatores que interferem na evaporação do suor:

• Quanto menos roupa, melhor
• Existência de vento
• Quanto maior a temperatura, maior a evaporação
• Quanto maior a UR, menor a evaporação
• A água conduz melhor o calor; vale molhar a camisa e não enxugar o suor

Valores para umidade relativa do ar:

• Recomendado: entre 70% e 40%
• Estado de atenção: entre 30% e 21% (é aconselhável evitar exercícios ao ar livre das 11h às 15h)
• Estado de alerta: entre 20% e 13% (é aconselhável evitar exercícios ao ar livre das 10h às 16h)
• Estado de emergência: abaixo de 12% (é aconselhável não praticar exercícios ao ar livre)

Sobre Aline Chrispan

É educadora física, especialista em fisiologia do exercício pela Unifesp e mestranda em ciências da saúde (Fundação Antônio Prudente). À frente da assessoria esportiva Oficina do Movimento, coordena projetos de qualidade de vida em empresas e condomínios. Nesta coluna, abordará temas que envolvam saúde e bem-estar, incentivando a adoção do movimento como forma de se viver bem. Acesse o site e saiba mais sobre a Oficina do Movimento: www.oficinadomovimento.com.br.